病毒：隐藏在身边的 “小恶魔”
薛喜梅 确山县疾病预防控制中心
一、引言
在我们肉眼无法察觉的微观世界里，病毒就像一群隐藏在身边的 “小恶魔”，它们无处不在，时刻威胁着人类、动物和植物的健康。从普通的感冒到肆虐全球的大流行疾病，病毒都扮演着关键角色。了解这些神秘的 “小恶魔”，对于我们预防和应对病毒引发的疾病至关重要。
二、病毒的基本结构与特性
（一）病毒的大小与形态
病毒极其微小，多数病毒直径处于 10 – 300 纳米的范围。它们比细菌还要小很多，需要借助电子显微镜才能被清晰地观察到。病毒的形态多种多样，常见的有球状、杆状、蝌蚪状等。例如，引起流感的流感病毒呈球状，而烟草花叶病毒则是杆状。
这些不同的形态与其功能和感染机制并无直接关联，但有助于科学家在显微镜下对它们进行识别和分类。
（二）病毒的结构组成
简单的病毒粒子由核酸（DNA 或 RNA）和蛋白质衣壳构成，这种病毒被称为裸露病毒。核酸是病毒的遗传物质，它携带着病毒复制和合成新病毒所需的全部信息。蛋白质衣壳则起到保护核酸的作用，同时还能帮助病毒识别并结合宿主细胞。
有些病毒在衣壳之外还有一层包膜，这类病毒被称为包膜病毒。包膜通常来源于宿主细胞膜，但其中镶嵌有病毒编码的糖蛋白，这些糖蛋白在病毒的感染过程中发挥重要作用，比如帮助病毒与宿主细胞表面的受体结合。例如，人类免疫缺陷病毒（HIV）就是一种包膜病毒，其包膜糖蛋白对于病毒入侵人体免疫细胞至关重要。
（三）病毒的生存方式
病毒是一种非细胞型微生物，它们没有代谢系统，不能独立地进行新陈代谢，必须在活细胞内寄生才能生存和繁殖。离开了宿主细胞，病毒就只是一个无生命活动的化学大分子。这一特性决定了病毒的生存和传播方式与其他生物有很大的不同。
病毒可以在环境中短暂存活，等待合适的机会感染新的宿主。它们可以存在于空气、水、物体表面等多种环境中，比如在流感季节，流感病毒可以在门把手、电梯按钮等物体表面存活数小时，一旦有合适的宿主接触，就可能引发感染。
三、病毒的传播途径
（一）空气传播
许多病毒可以通过空气传播，这是一种非常高效的传播方式。当感染者咳嗽、打喷嚏、说话时，会产生含有病毒的飞沫。这些飞沫在空气中可以短时间悬浮，周围的人吸入这些飞沫后就可能被感染。例如，新型冠状病毒在一定程度上就是通过飞沫传播的，这也是其在人群中快速传播的原因之一。
有些更小的飞沫核可以在空气中长时间漂浮，传播距离更远，这使得空气传播的病毒具有很强的传染性。在封闭、拥挤且通风不良的环境中，空气传播病毒的风险会大大增加。
（二）接触传播
接触传播包括直接接触和间接接触。直接接触传播是指病毒从感染者直接传播至易感者的身体，比如皮肤对皮肤的接触。例如，某些引起皮肤疱疹的病毒可以通过直接接触患者的疱疹液而传播。
间接接触传播则是通过接触被病毒污染的物体表面而感染。人们在日常生活中经常接触的物品，如手机、键盘、餐具等都可能成为病毒传播的媒介。如果手上沾染了病毒，再用手触摸眼睛、口鼻等部位，病毒就可能进入人体引发感染。
（三）食物和水传播
一些病毒可以通过被污染的食物和水传播。例如，诺如病毒常引起急性胃肠炎，它可以污染水源、食物（尤其是贝类等海产品），人们食用了被污染的食物或水后就会感染。在卫生条件较差的地区，食物和水传播的病毒可能会引发大规模的疾病爆发。
此外，病毒在食物和水中的存活时间因病毒种类和环境条件而异，有些病毒可以在低温、潮湿的环境中存活较长时间，这增加了通过这种途径传播的可能性。
（四）血液和母婴传播
血液传播是某些病毒的重要传播途径，如乙肝病毒、丙肝病毒和艾滋病病毒等。共用注射器、输血或使用未经严格消毒的医疗器械等都可能导致血液传播。这些病毒可以在血液中大量存在，一旦进入健康人的血液，就会引发感染。
母婴传播也是病毒传播的一种方式，感染病毒的母亲可以在怀孕、分娩或哺乳过程中将病毒传给胎儿或婴儿。对于一些病毒，如 HIV，如果不采取有效的干预措施，母婴传播的几率较高。
四、病毒对人类健康的影响
（一）引发常见疾病
病毒是许多常见疾病的罪魁祸首。普通感冒大多是由鼻病毒、冠状病毒等引起的，这些病毒感染上呼吸道，导致流鼻涕、打喷嚏、咳嗽等症状。虽然这些症状通常较轻，但会影响人们的日常生活和工作效率。
流感病毒则会引起季节性流感，症状比普通感冒更严重，包括高热、头痛、肌肉酸痛、乏力等，严重时甚至会导致肺炎等并发症，对老年人、儿童和免疫力低下的人群危害更大。
（二）导致严重的传染病大流行
在人类历史上，多次出现由病毒引发的传染病大流行，给人类带来了沉重的灾难。例如，1918 – 1919 年的西班牙流感大流行，全球约有 5 亿人感染，死亡人数高达数千万。这次流感是由一种 H1N1 亚型的流感病毒引起的，其高传染性和致病性使当时的医疗系统不堪重负。
2019 年末开始的新型冠状病毒大流行，迅速在全球范围内传播，对全球经济、社会和人们的生活产生了深远影响。这种病毒引发的疾病（COVID – 19）表现出多种症状，从轻症的发热、咳嗽到重症的呼吸困难、多器官功能衰竭等，让全世界都意识到病毒大流行的巨大破坏力。
（三）长期影响与慢性疾病
有些病毒感染后可能会在人体内长期潜伏，在一定条件下重新激活，引发疾病。例如，水痘 – 带状疱疹病毒，儿童时期感染水痘后，病毒会潜伏在神经节中，当人体免疫力下降时，病毒会再次激活，引起带状疱疹，表现为沿神经分布的剧烈疼痛和皮疹。
此外，一些病毒还与慢性疾病的发生发展有关。例如，乙肝病毒和丙肝病毒感染可能导致慢性肝炎、肝硬化甚至肝癌；人乳头瘤病毒（HPV）感染与宫颈癌等多种癌症密切相关。
五、人类对抗病毒的策略
（一）疫苗研发与接种
疫苗是预防病毒感染最有效的手段之一。疫苗通过刺激人体免疫系统产生针对特定病毒的抗体和免疫细胞，使人体在接触病毒时能够迅速识别并消灭它们。例如，天花疫苗的广泛接种使得天花这种曾经肆虐全球的烈性传染病被彻底消灭。
疫苗研发是一个复杂的过程，需要对病毒的结构、抗原特性等有深入的了解。在研发过程中，科学家需要通过多种技术手段，如灭活病毒、减毒活病毒、重组蛋白、核酸疫苗等方法来制备疫苗。新型冠状病毒疫苗在短时间内的成功研发和大规模接种，为控制疫情发挥了关键作用。
（二）抗病毒药物治疗
抗病毒药物可以抑制病毒的复制和传播，减轻病毒感染引起的症状。不同类型的抗病毒药物作用机制不同，有的药物可以抑制病毒的核酸合成，有的可以阻止病毒进入宿主细胞。例如，抗流感病毒药物奥司他韦可以抑制流感病毒的神经氨酸酶，从而阻止病毒从被感染的细胞中释放出来，减少病毒的传播。
然而，抗病毒药物也存在一些局限性，如可能产生副作用、病毒容易产生耐药性等。因此，研发新的抗病毒药物和优化治疗方案一直是医学研究的重要方向。
（三）公共卫生措施
公共卫生措施对于控制病毒传播至关重要。这包括保持良好的个人卫生习惯，如勤洗手、咳嗽和打喷嚏时遮掩口鼻等。洗手可以有效去除手上沾染的病毒，减少接触传播的风险。
社会层面的措施如隔离感染者、追踪密切接触者、加强环境卫生和通风等也能有效降低病毒的传播速度。在疫情期间，通过实施这些公共卫生措施，可以在一定程度上控制病毒的传播范围，为医疗系统应对疫情争取时间。
六、结论
病毒作为隐藏在我们身边的 “小恶魔”，虽然微小但却有着巨大的破坏力。它们通过多种途径传播，对人类健康造成了广泛的影响，从轻微的疾病到全球性的大流行。然而，随着科学技术的不断发展，人类在对抗病毒方面已经取得了许多成果，包括疫苗研发、抗病毒药物治疗和有效的公共卫生措施。通过持续的研究和全社会的共同努力，我们可以更好地应对病毒带来的挑战，保护人类的健康和安全。同时，我们也需要不断提高对病毒的认识和警惕，因为在自然界中，新的病毒可能随时出现，我们必须做好准备。
