肝脏的 “隐形杀手”：脂肪肝病理发展全记录
朱俊雅 临颍县人民医院病理科
在现代社会，随着人们生活水平的提高和生活方式的改变，各种疾病也悄然来袭。其中，脂肪肝正逐渐成为一种常见的肝脏疾病，被称为肝脏的 “隐形杀手”。很多人在体检时才惊讶地发现自己患有脂肪肝，而在此之前，可能并没有明显的症状。那么，脂肪肝究竟是如何形成的？它的病理发展过程又是怎样的呢？了解这些知识，对于我们预防和治疗脂肪肝至关重要。接下来，让我们一起揭开脂肪肝的神秘面纱，深入了解它的病理发展全过程。
一、认识脂肪肝
（一）肝脏的重要功能
肝脏是人体最大的实质性器官，位于右上腹，它承担着众多重要的生理功能。肝脏是人体的 “化工厂”，参与物质代谢，如蛋白质、脂肪、碳水化合物的合成与分解；它还是人体的 “解毒器”，能够对进入体内的各种有害物质进行代谢和解毒，保护身体免受损害；此外，肝脏还具有分泌胆汁、储存维生素和矿物质、调节凝血功能等作用。可以说，肝脏的健康对于维持人体的正常生理功能和整体健康起着关键作用。
（二）脂肪肝的定义
脂肪肝，简单来说，就是由于各种原因引起的肝细胞内脂肪堆积过多的病变。正常情况下，肝脏内也含有一定量的脂肪，约占肝脏重量的 3% – 5%。当肝脏内脂肪含量超过 5% 时，就可称为脂肪肝。根据脂肪在肝脏内的堆积程度，脂肪肝可分为轻度、中度和重度。轻度脂肪肝时，脂肪含量约占肝脏重量的 5% – 10%；中度脂肪肝时，脂肪含量为 10% – 25%；重度脂肪肝时，脂肪含量则超过 25%。
（三）脂肪肝的发病现状
近年来，脂肪肝的发病率呈逐年上升趋势，且发病年龄逐渐年轻化。据统计，我国成人脂肪肝的患病率已超过 25%，也就是说，每 4 个成年人中就可能有 1 个患有脂肪肝。脂肪肝不仅在肥胖人群中高发，在一些看似体型正常的人群中也并不少见。它已成为我国第一大肝脏疾病，严重威胁着人们的健康。
二、脂肪肝的发病原因
（一）不良饮食习惯
高热量饮食：长期摄入过多的高热量食物，如油炸食品、甜食、饮料等，这些食物中含有大量的脂肪、糖分和碳水化合物。当人体摄入的能量超过了身体的消耗时，多余的能量就会转化为脂肪，堆积在肝脏内，从而导致脂肪肝的发生。
高脂饮食：过多食用富含饱和脂肪酸和反式脂肪酸的食物，如动物内脏、肥肉、奶油、糕点等，会使血液中的胆固醇和甘油三酯水平升高，这些脂肪会在肝脏内沉积，增加患脂肪肝的风险。
酗酒：酒精对肝脏有直接的损害作用。长期大量饮酒会导致肝脏代谢功能紊乱，使脂肪酸的氧化代谢受阻，脂肪在肝脏内堆积，引发酒精性脂肪肝。一般来说，男性每天饮酒折合酒精量超过 40 克，女性超过 20 克，连续饮酒 5 年以上，就容易患上酒精性脂肪肝。
（二）生活方式因素
缺乏运动：现代人的生活越来越便捷，出行以车代步，工作长时间久坐不动，缺乏足够的运动。身体消耗的能量减少，多余的脂肪就无法被充分代谢，容易在体内堆积，包括在肝脏内。长期缺乏运动是导致脂肪肝的重要危险因素之一。
肥胖：肥胖是脂肪肝的重要诱因，尤其是中心性肥胖（腹部肥胖）。肥胖者体内脂肪细胞增多，脂肪组织分泌的一些细胞因子会影响肝脏的代谢功能，导致肝脏对脂肪的摄取、合成和转运失衡，从而促使脂肪在肝脏内积聚。
（三）其他因素
糖尿病：糖尿病患者由于胰岛素抵抗，血糖不能被有效利用，身体会分解脂肪来提供能量，导致游离脂肪酸释放增加，这些脂肪酸进入肝脏后，会增加肝脏合成脂肪的原料，从而促进脂肪肝的形成。
药物因素：某些药物，如糖皮质激素、胺碘酮、甲氨蝶呤等，长期使用可能会引起肝脏脂肪代谢紊乱，导致药物性脂肪肝。
遗传因素：遗传因素在脂肪肝的发病中也起到一定的作用。一些家族中存在特定的基因变异，使得家族成员更容易患脂肪肝。此外，某些遗传性疾病，如肝豆状核变性、血色病等，也会增加脂肪肝的发病风险。
三、脂肪肝的病理发展阶段
（一）单纯性脂肪肝
这是脂肪肝的早期阶段。在这个阶段，肝细胞内开始出现脂肪滴沉积，但肝脏的炎症反应较轻，肝细胞的结构和功能基本正常。患者可能没有明显的症状，或者仅有一些轻微的乏力、食欲不振等非特异性表现。通过超声、CT 等影像学检查，可以发现肝脏回声或密度改变，提示脂肪肝的存在。如果在这个阶段能够及时调整生活方式，如控制饮食、增加运动、戒酒等，脂肪肝是可以逆转的。
（二）脂肪性肝炎
随着病情的进展，单纯性脂肪肝可能会发展为脂肪性肝炎。此时，肝细胞内的脂肪堆积进一步加重，肝脏出现炎症反应，肝细胞发生肿胀、坏死。患者可能会出现明显的乏力、右上腹疼痛、恶心、呕吐等症状，肝功能检查可发现谷丙转氨酶（ALT）、谷草转氨酶（AST）等指标升高。脂肪性肝炎如果得不到及时治疗，病情可能会进一步恶化，向肝纤维化发展。
（三）肝纤维化
在脂肪性肝炎的基础上，肝脏内的炎症持续存在，会刺激肝脏内的纤维组织增生，形成肝纤维化。肝纤维化是肝脏组织修复的一种异常反应，过多的纤维组织会在肝脏内沉积，破坏肝脏的正常结构和功能。此时，患者的症状可能会进一步加重，除了上述症状外，还可能出现黄疸（皮肤和巩膜发黄）、腹水（腹部膨隆，有液体潴留）等。肝纤维化是一个逐渐进展的过程，如果不加以控制，最终可能会发展为肝硬化。
（四）肝硬化
肝硬化是脂肪肝病理发展的晚期阶段。在肝硬化阶段，肝脏的正常结构被大量的纤维组织所取代，形成假小叶，肝脏的质地变硬，功能严重受损。患者会出现一系列严重的并发症，如食管胃底静脉曲张破裂出血（表现为呕血、黑便）、肝性脑病（意识障碍、昏迷等）、肝肾综合征（肾功能衰竭）等，这些并发症严重威胁患者的生命健康。肝硬化一旦发生，通常是不可逆的，但通过积极的治疗和管理，可以延缓病情的进展，提高患者的生活质量。
四、脂肪肝的症状表现
（一）早期症状
在脂肪肝的早期，尤其是单纯性脂肪肝阶段，大多数患者没有明显的症状，往往是在体检时偶然发现。部分患者可能会出现一些非特异性的症状，如乏力、容易疲劳、食欲不振、腹胀等，这些症状很容易被忽视，或者被认为是其他原因引起的，如工作劳累、消化不良等。
（二）中晚期症状
随着脂肪肝病情的进展，到了脂肪性肝炎、肝纤维化和肝硬化阶段，患者的症状会逐渐明显和加重。除了上述早期症状可能会加重外，还可能出现右上腹疼痛，疼痛可为隐痛、胀痛或钝痛，疼痛程度因人而异。部分患者会出现黄疸，表现为皮肤和巩膜发黄，尿液颜色加深。如果出现腹水，患者会感到腹部胀满、膨隆，体重增加。此外，肝硬化患者还可能出现蜘蛛痣（皮肤表面出现形似蜘蛛的红色血管痣）、肝掌（手掌大小鱼际处皮肤发红）等体征。
五、脂肪肝的诊断方法
（一）血液检查
肝功能检查：肝功能检查是诊断脂肪肝的重要手段之一。在脂肪肝患者中，肝功能指标可能会出现异常，如谷丙转氨酶（ALT）、谷草转氨酶（AST）、γ – 谷氨酰转肽酶（GGT）等可能会升高。这些指标的升高反映了肝脏的炎症和损伤程度。
血脂检查：脂肪肝患者往往伴有血脂异常，如甘油三酯、胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇（LDL – C）等可能会升高，而高密度脂蛋白胆固醇（HDL – C）可能会降低。血脂检查有助于了解患者的脂质代谢情况，与脂肪肝的发病也有密切关系。
（二）影像学检查
超声检查：超声检查是诊断脂肪肝最常用的方法。它具有简便、无创、经济等优点。在超声图像上，脂肪肝表现为肝脏回声增强、光点细密，后方回声衰减等特征。超声检查不仅可以发现脂肪肝，还可以初步判断脂肪肝的程度，如轻度、中度或重度。
CT 检查：CT 检查对脂肪肝的诊断也具有较高的准确性。在 CT 图像上，脂肪肝表现为肝脏密度降低，低于脾脏密度。通过测量肝脏与脾脏的 CT 值比值，可以更准确地评估脂肪肝的程度。此外，CT 检查还可以发现肝脏的其他病变，如肿瘤、囊肿等，有助于鉴别诊断。
磁共振成像（MRI）检查：MRI 检查对脂肪肝的诊断价值与 CT 相似，但在某些情况下，如鉴别肝脏局灶性病变的性质时，MRI 检查可能更具优势。MRI 检查还可以通过特殊的序列对肝脏脂肪含量进行定量分析。
（三）肝活检
肝活检是诊断脂肪肝的金标准，它可以直接观察肝脏组织的病理变化，明确脂肪肝的类型、程度以及是否存在炎症、纤维化等。肝活检一般是在超声或 CT 引导下进行，通过穿刺获取少量肝脏组织进行病理检查。虽然肝活检是一种有创检查，但对于一些诊断不明确、病情较为复杂的患者，肝活检有助于明确诊断和制定治疗方案。
六、脂肪肝的防治措施
（一）调整生活方式
合理饮食：遵循均衡饮食的原则，减少高热量、高脂肪、高糖食物的摄入，增加蔬菜、水果、全谷类食物以及富含优质蛋白质食物的摄入，如瘦肉、鱼类、豆类、蛋类等。控制饮食量，避免暴饮暴食，每餐七八分饱即可。同时，要注意饮食规律，定时定量进餐。
增加运动：坚持适量的有氧运动，如快走、慢跑、游泳、骑自行车等，每周至少进行 150 分钟的中等强度有氧运动。运动可以提高身体的代谢率，促进脂肪的燃烧和消耗，有助于减轻体重和改善脂肪肝。此外，也可以结合适量的力量训练，如俯卧撑、仰卧起坐、哑铃训练等，增加肌肉量，提高基础代谢率。
戒酒：对于酒精性脂肪肝患者，戒酒是最重要的治疗措施。即使是非酒精性脂肪肝患者，如果有饮酒习惯，也应尽量减少饮酒或戒酒，以减轻酒精对肝脏的损害。
（二）控制基础疾病
对于患有糖尿病、高血压、高血脂等基础疾病的脂肪肝患者，要积极控制这些疾病。通过合理使用药物、调整饮食和运动等方式，将血糖、血压、血脂控制在正常范围内，有助于改善脂肪肝的病情。例如，糖尿病患者要合理使用降糖药物或胰岛素，控制血糖水平；高血脂患者要根据血脂异常的类型，选择合适的降脂药物进行治疗。
（三）药物治疗
对于一些病情较为严重的脂肪肝患者，如脂肪性肝炎患者，在调整生活方式和控制基础疾病的基础上，可能需要使用药物进行治疗。常用的药物包括保肝药物，如多烯磷脂酰胆碱、水飞蓟宾等，这些药物可以保护肝细胞，减轻肝脏炎症；对于伴有血脂异常的患者，可能需要使用降脂药物；对于合并胰岛素抵抗的患者，可能需要使用改善胰岛素抵抗的药物。药物治疗应在医生的指导下进行，避免自行用药。
（四）定期复查
脂肪肝患者需要定期进行复查，监测病情的变化。复查的项目包括肝功能、血脂、超声等检查。一般建议轻度脂肪肝患者每 3 – 6 个月复查一次，中重度脂肪肝患者每 1 – 3 个月复查一次。通过定期复查，医生可以及时了解患者的病情，调整治疗方案，评估治疗效果。
七、总结
脂肪肝作为肝脏的 “隐形杀手”，其发病率日益增高，对人们的健康构成了严重威胁。了解脂肪肝的发病原因、病理发展过程、症状表现、诊断方法以及防治措施，对于我们早期发现、早期治疗脂肪肝至关重要。通过调整生活方式，如合理饮食、增加运动、戒酒等，控制基础疾病，必要时配合药物治疗，并定期复查，我们可以有效地预防和控制脂肪肝的发展。在日常生活中，我们要养成良好的生活习惯，关注肝脏健康，定期进行体检，让肝脏远离脂肪肝的侵害。相信随着医学研究的不断深入，我们在脂肪肝的防治方面会取得更大的突破，为更多患者带来健康和希望。
