几乎人人都有过“发炎”的经历，有人毫不在意，一拖再拖，还有人如临大敌，发现苗头就吃药“镇压”。
其实，炎症是人体在受到外伤、感染等刺激后产生的“防御”反应，可以说是一种保护机制。英国伯明翰大学一位专注研究慢性炎症的学者更为直接地表示，“如果没有炎症，人就无法活着。”
发炎是身体在努力保护你
感冒时，人的体温上升、喉咙肿痛、浑身酸痛；被蚊子叮咬后，皮肤出现红肿、瘙痒；运动时摔跤，扭伤或挫伤的部位红肿发热、一碰就痛……这些都是炎症的表现。
对人体来说，炎症本身并没有害处，是免疫系统正常运作时的反应。
人体好比一座牢固的城墙，受到外界攻击后，有些墙砖出现了裂缝，还有的墙砖嵌入了炮弹。此时，免疫系统会迅速补好裂缝再层层加盖，将城墙修得更加牢固。在这一过程中，人体会产生红、肿、热、痛等反应，统称为“急性炎症”。
炎症是人体的超能力
病毒、损伤、自身免疫紊乱均可引起人体急性或慢性炎症。感冒发烧、趾甲发炎等属于病毒、细菌等病原体入侵造成的急性炎症，在免疫系统正常时，很快就能恢复健康。
这些炎症还能被看作一种警报信号，表明免疫系统在正常工作。发炎是人体“超能力”之一，帮助隔离损伤、清除病原、修复受损、加速愈合。
慢性炎症很危险
急性炎症如同“一场大火”，迟迟无法找出原因并将其及时扑灭，身体就会长期处于一种“着火”状态，免疫系统会因此失衡，可演变成慢性炎症。
例如，系统性红斑狼疮、类风湿关节炎、强直性脊柱炎等自身免疫性疾病，是由于体内持续发生的慢性炎症，让免疫系统产生大量抗体，像炮弹一样不分敌我地攻击自身组织和细胞。
炎症好坏也要看类型
炎症本身并没有好坏之分，轻微的炎症反应，说明免疫系统正在积极修补，但慢性炎症可能预示着棘手问题。
炎症是个广泛的概念，不仅有多种类型，除了免疫系统外，全身各部位细胞也都会参与炎症过程。
按累及器官分类
在病变器官后加个“炎”字，往往能反映身体哪里有炎症，如肺炎、肝炎、胃肠炎。临床上还会将具体受累部位或致病因子等突出表示，如病毒性心肌炎、真菌性肺炎、非酒精性肝炎等。
按持续时间分类
急性炎症起病急、时间短，可能几天、十几天就能恢复，一般不超过一个月；慢性炎症则可能持续数月到数年，多是增生病变为主。
急性、普通炎症是暂时的、可逆的，能保护机体，但慢性炎症相对危险，容易对机体长期刺激、打乱免疫系统，导致组织损伤、心血管问题、慢性疾病风险增加等。
按损伤原因分类
感染性炎症通常由外来细菌、病毒等致病微生物引起，治疗时需要针对特定的病原对症清除。
非感染性炎症通常指无菌性炎症，包括：免疫性因素，如类风湿关节炎、血管炎等；物理性因素，如皮肤烧伤、冻伤等导致局部充血、水肿等反应；化学性因素，如接触强酸、强碱等化学物质；过敏性因素，如频繁接触过敏原，出现皮肤瘙痒、皮疹等。
抗炎，生活中做好3件事
抗炎其实是一种可持续性的健康生活方式。炎症的诱发因素主要有内源性和外源性两种，前者机制复杂、难以改变，但后者可以预防和调节。
日常生活中做好3件事，能有效帮身体抗炎。
1 睡眠充足
睡眠对免疫系统的恢复十分重要，尽量晚上11点前睡觉，睡够7~8小时，午休半小时左右。
睡前3~4小时停止进食和剧烈运动，睡前1小时不要再刷手机、看电视，应让大脑尽快从屏幕光线的刺激中恢复。
2 膳食合理
多摄入富含抗炎成分的食物，如藜麦、糙米、荞麦等全谷物；深海鱼贝类富含多不饱和脂肪酸；西蓝花、菜花、甘蓝、芥蓝等十字花科蔬菜，以及草莓、蓝莓、黑莓、覆盆子等莓果类水果也不错。
少吃高糖、高油、高脂食物，减少红肉、加工肉、动物内脏、精制谷物摄入。
3 适度运动
研究发现，长期久坐、身体活动少、体脂率较高的人群，体内炎症因子水平相对更高带来免疫系统混乱。
建议每坐1小时起身活动5分钟，每周至少150分钟慢跑、健走、骑行等有氧运动，有助降低促炎因子。
滥用抗生素、消炎药，不仅可能导致耐药性增加，还可能引起一系列副作用。使用抗炎药或抗生素之前，应确保是细菌感染导致的炎症，否则无效。
实际上，细菌感染只占炎症种类的很小一部分，许多炎症是由病毒、真菌和免疫反应引起的，这类炎症用抗生素无效，因此一定要在医生指导下使用抗生素类药物。
遇到轻度、急性炎症不必过分担心，通常都是可逆的保护性反应，控制体温和局部症状，对症治疗即可。
倘若炎症持续超过1~2周，甚至迁延不愈，则要及时到正规医院就诊，由临床医生确定炎症病因，遵医嘱治疗。
