3月21日是第24个世界睡眠日。睡眠是人体的重要活动，良好的睡眠是维持生命活动的必要基础。“寤寐”是传统中医理念中的一对对立统一关系，“寤”指的是清醒，“寐”指的是睡眠，对人的休养生息有着重要的指导作用。
中医学中有几个影响睡眠的重要因素。《灵枢·营卫生会》中说：“日入阳尽而阴受气矣夜半而大会，万民皆卧，命曰合阴；平旦阴尽而阳受气，如是无已，与天地同纪”。人体的阴气和阳气变化受到自然昼夜更替的影响，昼属阳、夜属阴，因此寤属阳、寐属阴。四季的昼夜分布时间有所不同，人们也应当根据四时变化对睡眠时间进行调整，例如冬季“早睡晚起，必待日光”，春天则“夜卧早起”，以顺应自然的阳气生发。
《灵枢·营卫生会》中对人体的营卫运行有所解说：“卫气行于阴二十五度，行于阳二十五度，分为昼夜，故气至阳而起，至阴而止”。卫气属于阳气的一种，是日常饮食中吸收的水谷精微转化而来，是一种具有温养内外、护卫肌表、抗御外邪、滋养腠理、开阖汗孔等功能的悍气。当卫气运行于阴时则阳气尽而阴气盛，反之亦然，因此人们通常在夜晚进入睡眠，在白天出来活动。睡眠时间的长短因人的年龄阶段、性别、体质等因素而异。一般来说，人的生长发育所必要的睡眠时间随着年龄增长而缩短，是因为气血运行也在经历从生发、充盈到衰减，直至气血阴阳俱亏的过程，所以老年人睡眠短浅，出现“昼不精，夜不寐”的现象。此外从中医临床分型来看，阳盛型、阳虚型体质睡眠时间较少，痰湿型、血瘀型体质睡眠时间相对多；因体内的“卫气多寡”不同，不同体型、体寒与体热的人睡眠时间也不尽相同。
至于人的醒与眠则与心神有着密不可分的联系。心神的动静对形体的动静有着主导作用，神静则寐，神动则寤，即心情平稳舒畅则容易入睡，心情焦躁不安则难以入眠。因此当心神受到温度、光照、天气变化等因素影响时，睡眠质量与时长也会相应地受到影响。例如人们在晴天容易早醒，阴雨冰雪天气则容易多睡不醒。同样的情况也体现在春夏与隆冬季节的睡眠时长差异上。
人在睡眠时，精气神皆内守于五脏，五体安舒，气血和调，代谢减缓，能够高效地恢复白天消耗的体力和精力，消除身体疲劳。睡眠不足时会出现心情烦躁、容易激动或精神萎顿、无法集中注意力等症状，长此以往则会对神经系统造成损伤。人体组织器官的自我修复也主要发生在睡眠中，其中也包括毛发和皮肤组织的新陈代谢，因此保持充足睡眠也是呵护毛发和美容养颜必不可少的。
传统中医中的子午流注理论对人体五脏六腑的运行规律有所解释。哪个脏器在什么时辰对人体循环起到关键作用，从健康养生的角度提供了有效参考。中医一般建议在夜晚11点之前入睡，是因为子时（夜晚11点－次日凌晨1点）胆气开始生发。胆在气血运行中具有重要的调节作用，子时阳气初生，需要进行养护，错过了最佳休养时间则会影响白天的精气神。丑时（凌晨1点－3点）则是肝脏的排毒时间。肝的主要功能是藏血和疏泄，一方面调节血量、滋养脏器，另一方面通利经络、保持气机通畅。大多数熬夜人群存在皮肤粗糙、黑斑、面色发黄以及情绪不稳定的问题，大多是因为这两个关键时间段没有进入深度睡眠状态导致的。
集中排毒，即通过粪便将新陈代谢的废物排出体外的最佳时间是卯时（早上5点－7点）。卯时大肠经当令，脏器经过一夜的工作将毒素运送到大肠，因此错过最佳的排毒时间，会延长毒素在体内的停留时间；辰时（早上7点－9点）胃经当令，此时如果缺少食物摄入则会影响身体正常的营养吸收。因此早睡早起且保证充分睡眠也是为了保证正常的新陈代谢，是保持健康状态的必要条件。
需要注意的是，嗜睡、多睡不醒也未必是健康的状态，过多的睡眠可能导致大脑皮层抑制，使脑细胞缺氧。良好的睡眠可以通过以下几个标准来评判：
1．入睡快。就寝后15分钟以内能够进入睡眠状态；
2．睡眠深。睡中呼吸匀长，无鼾声，不易惊醒；
3．不起夜。睡中梦少，很少起夜；
4．起床快。早晨醒来身体轻盈，精神舒爽；
5．不困倦。白天头脑清醒，工作效率高。
人体在睡眠时百脉才能休养生息、推陈出新。良好的睡眠才能带来良好的身体和精神状态，保持身心健康。关注睡眠健康，养成良好的健康睡眠习惯，为自己的身心健康负责。
